在 LOCK//IN 中與衛冕世界冠軍 LOUD 進行了一場令人難忘的系列賽后，NRG 憑藉三名前 OpTic Gaming 核心、Ardis 'œardiis' Svarenieks 的前大師賽冠軍以及年輕有為的天才 Sam 'œs0m' Oh 進入了前 8 名，被視為 VCT 美洲聯盟的主要競爭者。即使他們面對的是聯盟中另一支實力強勁的利維坦，作為聯盟揭幕週的重頭戲，NRG 仍然是最受歡迎的球隊。
不幸的是，對於這支北美球隊來說，他們在系列賽中以 2-0 的比分被拉丁美洲最好的球隊擊敗，在珍珠賽以 13-11 險勝之後，NRG 在蓮花賽中以 13-4 慘敗，以錯誤的方式開始了新賽季。
即使球隊在珍珠賽中將 Pujan 'œFNS' Mehta 和 Victor 'œVictor' Wong 進行角色互換，在地圖 1 中建立了 9-6 的領先優勢，但他們仍無法結束比賽，從而為對方創造了動力，最終被證明是難以克服的。
系列賽結束後，BLIX.GG 與 NRG 的 IGL FNS 討論了對陣 Leviatan 時出現的問題、Pearl 中角色互換背後的想法、他在 LOCK//IN 中的比賽經驗等等。
列維坦
Pedro Romero，BLIX.GG：對那場對陣利維坦的系列賽表示同情。我知道考慮到第二張地圖的發生方式，出去一定很困難，但首先，我想知道你對這個系列賽對抗利維坦的總體情況的看法。哪裡出了問題，哪裡做對了，你是如何解決的？
Pujan“FNS”梅塔：我們絕對讓珍珠溜走了。顯然，我們被稱為起步緩慢，但實際上我們一段時間以來第一次取得了良好的開局，然後我們讓他們重新回到了半場。然後我們在下半場給了自己第二次機會，贏得了獎金局並以9-6領先，但我們讓他們節儉了我們。
他們在珍珠賽上贏得了一場本不該贏的4v2比賽，但他們佔據了優勢。我們有點讓這張地圖溜走了，犯了一些不應該犯的錯誤，我認為如果我們不犯這些錯誤，它可能會乾淨得多，我們贏了。就蓮花隊而言，我們只是被擊敗了。他們的重拍非常好，他們在地圖上的整體計劃也非常好，我們只是走進了它而不是其他任何東西。這只是一次學習經歷。
BLIX：第一張地圖中突出顯示的一件事是你與 Victor 交換了 Pearl 的角色。當您轉為該地圖的發起者角色時，這個想法是如何產生的？從 LOCK//IN 結束到現在，整個團隊的準備過程中是如何制定的？
功能神經網絡：因為我是遊戲中的領導者，我想要盡可能多的信息，這就是我做出改變的原因。當我扮演哨兵角色時，我真的很難根據信息來調用事物。對我來說，使用發起者能力自己獲取信息更容易，所以我將其提交給切特，我們進行了更改，然後練習進展順利。
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那是我擔任發起者的地方，我將能夠在進攻方和防守方的地圖中間，所以我能夠進行其他玩家不會進行的比賽和跟注。主要是作為 IGL，我覺得擔任發起者角色更舒服，這樣我就可以做出更好的呼叫，而不是哨兵角色，所以我們做出了改變。
BLIX：當 dephh 在美洲聯盟揭幕戰中對陣 100 Thieves 時，我們看到了類似的情況。您認為 IGL 轉為發起者角色的趨勢會在聯盟其他球隊中持續下去嗎？還是您認為這將是一次性的事情？
功能神經網絡：我認為這取決於你的團隊風格。如果你是這樣的團隊，你只是設定了策略，沒有太多的中期回合，那麼我認為這些團隊將保留他們的角色，並且如果他們在 Sentinel 或 Controller 上有 IGL，就不會真正關閉 Sentinel。但對於嚴重依賴中輪的球隊，我想你肯定會看到更多的IGL轉向發起者角色。
BLIX：堅持使用 IGL，你在系列賽中對陣 kiNgg。這是解說員和分析在該系列的前期和持續時間中強調的事情之一。作為 IGL 成員與 kiNgg 比賽是什麼感覺？是什麼讓這個系列賽對你們來說變得如此困難？
功能神經網絡：他絕對是一位非常強大的球員。至少在第一張地圖上我們並沒有完全被打敗。在蓮花，我們確實被淘汰了，但我並沒有感覺自己被淘汰了，或者我們被淘汰了。我們通常知道他們大部分的去向，至少在地圖 1 上，但總的來說，他的遊戲風格非常緩慢，而且他是一個潛伏者。這與我的非常不同，因為我是發起者，我通常是群體的一部分，而他是潛伏者，所以對於他的角色，他在擔任潛伏角色時能夠很好地傳達他的想法，這就是我過去所做的。我認為他總體上是一名很強的球員。
看看美洲聯盟的其他球隊
BLIX：賽季第一周終於結束了，到目前為止，哪支球隊在其他比賽中讓您脫穎而出？
功能神經網絡：肯定是利維坦。他們絕對是一支強大的球隊。毫無疑問，這是我們最擔心的球隊，由於顯而易見的原因，我們最終輸給了。但對我們來說，我們花在我們應該做的事情上的時間也太少了，所以我認為下週對我們來說絕對是關鍵。就我們所關注的球隊而言，一般來說，總是該地區的頂級球隊。 《Sentinels》、《100 Thieves》甚至《Cloud9》都發揮著高水平。總的來說，每支球隊都是一個威脅，但這些是我主要關注的球隊”，當然也很響亮。
BLIX：當然，你不能忘記 LOUD。說到 Sentinels，他們將成為你第二週的下一個對手。看著他們擊敗 100T，你的收穫是什麼？你將如何應對他們？這與你對抗利維坦或其他方面的準備方式會有所不同嗎？
功能神經網絡：我認為 Sentinels 是這樣的球隊，至少從我注意到的情況來看，你不能給他們自由選秀權並給他們 1v1 的目標決鬥，因為通常情況下，這些球員只是能夠贏得他們，特別是與 TenZ 和 Sacy 一起。總的來說，我們將盡力像往常一樣擊敗他們，並堅持我們的結構，但正如我所說，本周至關重要，因為我覺得在過去一個月左右的時間裡，我們只是無法按照我們想要的方式進行練習。
就我個人而言，這就是我的感受，我向團隊明確表達了這一點，所以我認為展望未來，這對我來說將是非常實際的，並確保我們的基本原理是正確的，我們的反應是正確的，並且在回合中比我們現在擁有更多優勢。
回顧一下 LOCK//IN
BLIX：看看球隊以及賽季的進展情況，你們在 LOCK//IN 對陣 LOUD 的令人難忘的系列賽中進入了前 8 名。您從巴西的經歷中最大的收穫是什麼？您如何將其運用到美洲聯盟？
功能神經網絡：我們從 LOCK//IN 中得到的收穫是我們必須保持冷靜並確保我們的反應有所下降，我認為上個月我們在這方面做得還不夠好。我認為我們在訓練賽中專注於不正確的事情，幾乎感覺我們只是沒有做我們應該做的正確的事情，我只是感到非常不舒服。展望未來，我們肯定會做我們從 LOCK//IN 中拿走的事情，即當我們保持冷靜，我們在回合中流血，讓對手認為，那就是我處於最佳跟注狀態的時候，我認為那就是我們處於最佳發揮狀態的時候。
我學到的另一件事是獲得了與 s0m 和 ardiis 合作的經驗，因為他們是新隊友。我們剛剛添加了他們，這樣對我們來說有利於我們舉辦那場比賽，擺脫局域網的鏽跡並與他們產生化學反應。我們確實玩了足夠多的地圖，至少我覺得我可以很好地圍繞它們進行呼叫。我知道他們的比賽方式，也知道他們的比賽風格。我對這支球隊真的很有信心。只是，在鎖定//IN之後的這個特定月份，我們只是沒有投入我們應該擁有的最有生產力和最有效率的時間，並專注於錯誤的事情，所以我認為未來，情況會有所不同。
論 ardiis™ 對抗 Leviatan 的表現
BLIX：我想強調一下 ardiis 以及他在這個系列賽中在團隊中的表現。顯然，蓮花對他來說並不是一張好地圖。這不是你所期望看到的像他這樣水平的選手的表現，但是你如何看待他在對陣利維坦時的這方面表現呢？
功能神經網絡：你永遠不會看到我因為一名球員表現不佳或表現良好而責備他們。我永遠不會指出某個球員並說這是我們輸球的原因。我認為這是整個團隊的努力。我們的比賽計劃並不像應有的那麼可靠。我們的反應並不堅定。如果這些事情不好，如果我們作為隊友的支持不好，他就無法從 Raze 中獲得最好的效果。我認為這對他來說是最重要的。
在 2023 年 VCT 美洲聯盟的第一周系列賽中，NRG 成員擠在一起對陣利維坦（圖片來源：Robert Paul/Riot Games）
我們這邊的支持太糟糕了，所以我更多地責怪我們自己，而不僅僅是他，因為如果我們沒有做正確的事情，他怎麼能得到一些選秀權呢？我認為總的來說，作為一支球隊，我們正處於低迷階段，而不是進步階段，這就是我們希望在第二週甚至整個聯盟的其他比賽中改變的情況。
好處是這是一個完整的聯賽賽季。還有很多比賽要打。我們有很多工作要做，有很多需要檢查和修復，但好的一點是團隊中的每個球員都相信這個系統。他們相信，歸根結底，這不是一兩個球員的錯。歸根結底，如果每個人都做好自己的工作，那麼每個應該得到殺戮的人都會這麼做，我想這就是今天阿迪斯發生的事情。我們只是無法盡最大努力支持他。因此，他參加了很多對他不利的比賽，這也是導致他沒有瘋狂數據的原因，但展望未來，我們肯定會盡最大努力來幫助他。